监督控制层计算机是现场控制层计算机的上层位或上机位，可分为两类监控站和操作站。监控站直接与现场控制器通信，监视其工作情况并将来自现场控制器的系统状态数据，通过通信网络传递给操作站及运营管理层计算机。而操作站则由管理人员提供操作界面，它将操作请求通过通信网络传递给监控站，再由键监控站实现具体操作。值得注意的是监控站的输出并不直接控制执行器，而仅仅是给出下一层系统（即现场控制层）计算机的给定值。在这一层中实现给各个子系统内的各种设备的协调控制和集中操作管理，即分系统的自动化。

        监督控制层计算机除要求完善的软件功能外，还要求硬件必须可靠。每个现场控制器件（DDC）只关系到个别设备的工作，而监督、管理计算机则关系着整个系统或分系统。显然普通的个人计算机用作监督计算机是不合理的。